Изяснило се, че в огромния общ гроб се намират останките на 1000 човека, убити в някакво ритуалнио жертвоприношение. При това костите на много хора били глозгани и имали следи от зъби.
Според ръководителя на археологическата експедиция Бруно Булестина от университета в Бордо, погребението се явява един от доста редките до сега случаи, когато са получени преки сведения , царящи по време на неолита в Европа. Сред оглозганите останки повече са костите на жени и деца.
Френските изследователи са опровергали мнението на другите учени , които смятали, че въобще не става дума за канибализъм. Уврежданията на костите са свързани с определен тип обряди при погребване, когато от умрелите се отделя месото от костите. За това говорят следите върху костите, а също и множеството раздробени кости.
Учените от университета в Хайделберг и археоложката Андреа Зееб-Ланц провели исследоване, което би позволило да се изяснят причините, довели до такъв странен ритуал.
Мисълта, че жертвоприношенията е могло да правят в някакъв религиозен център, дошла на Андреа от находките на керамика, която произхождала от доста отдалечени райони, които се намирали на стотици километри от Херксхайм . В лабораторията на Хайделберг бил направен изотопен анализ на зъбите на загиналите хора, който потвърдил предположението, че част от убитите хора били от друго място.
По мнение на археоложката , в Херксхайм е могло да се намира някакъв култов или религиозен център, в който доброволно да са идвали хора, жертващи себе си. Тя предпазливо се отнася към предположението на своя колега Бруно Булестина, че в Херксхайм е процъфтявал канибализъм.